Les cycles de sommeil sont essentiels au développement du bébé et peuvent avoir un impact significatif sur son bien-être et celui de ses parents. Les bébés et les nourrissons ont des besoins de sommeil différents de ceux des adultes et, comme de nombreux parents l'ont probablement constaté, lorsque leur enfant manque de sommeil, il peut être grincheux et irritable. Mais ne désespérez pas : il existe de nombreuses façons d'instaurer un rythme de sommeil sain et équilibré avec votre bébé.
Pourquoi le sommeil est si important
Tout le monde sait à quel point le manque de sommeil peut être pénible, et pour nos tout-petits, ces sentiments sont souvent exacerbés. Avec leur croissance rapide, le sommeil est essentiel pour répondre à leurs besoins physiques et émotionnels, maintenir une immunité saine et forte et favoriser leur apprentissage et leur mémoire.
De combien d’heures de sommeil votre tout-petit a-t-il besoin ?
Nos besoins en sommeil évoluent avec l'âge jusqu'à environ 20 ans, où ils se stabilisent et deviennent plus réguliers. Cependant, chaque personne est différente, et même les nouveau-nés ont des besoins en sommeil différents en fonction de leur corps et de leur développement. Un nouveau-né dort en moyenne entre 14 et 17 heures par jour, mais ce nombre peut varier de 11 à 13 heures, voire de 18 à 19 heures. Il est déconseillé de dépasser ces intervalles. Si votre bébé se situe dans cette fourchette, consultez un professionnel de santé.
Les nourrissons (4 à 11 mois) dorment en moyenne 12 à 15 heures, mais 10 à 11 heures et 16 à 18 heures sont également considérées comme normales. Les tout-petits (1 à 2 ans) ont des besoins similaires : 11 à 14 heures en moyenne, 9 à 10 heures et 15 à 16 heures étant également normales. Si votre enfant dépasse ces intervalles, consultez un professionnel de santé de confiance.
Quels sont les cycles de sommeil du nourrisson ?
Les nourrissons passent beaucoup de temps à dormir. Cependant, contrairement aux adultes, ils ne connaissent pas le même type de cycle de sommeil. Ils connaissent plutôt des cycles de sommeil actif et de sommeil calme, qui alternent tout au long de la journée et de la nuit.
Le sommeil actif, également appelé sommeil paradoxal (REM), se caractérise par une activité cérébrale intense, des mouvements oculaires rapides et des contractions musculaires. Durant cette phase, les nourrissons peuvent afficher des expressions faciales et émettre des bruits. Le sommeil actif est essentiel au développement cérébral, à la consolidation de la mémoire et à l'apprentissage.
Le sommeil calme, aussi appelé sommeil non paradoxal (NREM), se caractérise par une activité cérébrale réduite, une respiration plus lente et peu ou pas de mouvements. Les nourrissons passent plus de temps en sommeil calme que les adultes, et c'est durant cette phase que leur corps et leur cerveau peuvent se reposer et se recharger.
Vers l'âge de trois mois, un bébé commence à dormir comme un adulte, avec quatre stades de sommeil distincts, caractérisés par un schéma d'ondes cérébrales distinct : stade 1 (NREM 1) : ondes alpha et activité de fréquence mixte de faible amplitude ; stade 2 (NREM 2) : fuseaux de sommeil et complexes K ; stade 3 (NREM 3) : ondes delta et enfin stade 4 (REM) : ondes alpha et bêta. À cinq ans, le temps passé par chaque stade est bien plus proche de celui d'un adulte.
En quoi les cycles de sommeil des nourrissons diffèrent de ceux des adultes
Les besoins en sommeil des nourrissons et des adultes sont très différents. Les adultes en bonne santé ont besoin d'environ 7 à 9 heures de sommeil par nuit, généralement en une seule période ininterrompue, tandis que les nouveau-nés ont besoin de plus de sommeil, mais fractionné en plus petites périodes tout au long de la journée. À mesure qu'ils grandissent, ces petites siestes se transforment en sommeils plus longs jusqu'à ce qu'ils établissent un rythme de sommeil plus adulte.
Les adultes connaissent un cycle de sommeil composé de quatre phases de sommeil lent suivies d'une période de sommeil paradoxal. Chaque cycle dure environ 90 minutes, et les adultes connaissent généralement quatre à six cycles par nuit. En revanche, les nourrissons ne connaissent pas de phases distinctes de sommeil lent, et leurs cycles de sommeil sont beaucoup plus courts, ne durant généralement que 50 à 60 minutes.
Une autre différence entre les cycles de sommeil du nourrisson et de l'adulte réside dans le temps passé en sommeil paradoxal. Les adultes passent environ 20 à 25 % de leur temps de sommeil en sommeil paradoxal, tandis que les nourrissons y passent jusqu'à 50 %. Cette différence est probablement due à l'importance du sommeil paradoxal pour le développement cérébral des nourrissons.
Établir des habitudes de sommeil saines pour les nourrissons
Instaurer de saines habitudes de sommeil pour les nourrissons peut être difficile, mais c'est essentiel à leur bien-être et à leur développement. Voici quelques conseils pour aider votre bébé à obtenir le sommeil dont il a besoin :
- Établissez une routine du coucher régulière : cela peut aider votre bébé à savoir qu'il est l'heure de dormir. Cela peut inclure un bain, la lecture d'un livre et une berceuse.
- Créez un environnement propice au sommeil : veillez à ce que l'environnement de sommeil de votre bébé soit frais, calme, sombre et silencieux. Pensez à utiliser un appareil à bruit blanc pour atténuer les autres bruits.
- Encouragez les siestes pendant la journée : les nourrissons ont besoin de beaucoup de sommeil ; veillez donc à ce qu'ils se reposent suffisamment pendant la journée. Cela peut les aider à mieux dormir la nuit.
- Soyez attentif aux besoins de votre bébé : les nourrissons peuvent se réveiller fréquemment la nuit, alors soyez prêt à répondre à ses besoins. Cela peut consister à le nourrir, à lui changer sa couche ou simplement à le réconforter.
- Évitez la surstimulation avant le coucher : évitez les activités qui pourraient surstimuler votre bébé avant le coucher, comme jouer avec des jouets qui font du bruit ou regarder la télévision.
Les cycles de sommeil du nourrisson sont différents de ceux de l'adulte et se caractérisent par une alternance de périodes de sommeil actif et de sommeil calme. Comprendre ces cycles et adopter de saines habitudes de sommeil peut contribuer à un meilleur sommeil pour le bébé et ses parents. En instaurant une routine de coucher régulière, en créant un environnement propice au sommeil, en encourageant les siestes, en étant attentif aux besoins de votre bébé et en évitant la surstimulation avant le coucher, les parents peuvent aider leur bébé à adopter de saines habitudes de sommeil qui lui seront bénéfiques pour les années à venir. |
